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5月1日，美国得克萨斯州开始“重启”经济，餐厅、零售店、电影院和商场可按要求恢复运营。图为经济“重启”首日，休斯敦Galleria购物中心的许多店铺并未开门营业。（中新社）
【侨报讯】新冠病毒在美国肆虐，它给美国最容易受到伤害的工人们带来了残酷的失业、工作时长的减少以及生活上的艰难困苦。
美联社报道，4月共计失去2050万个工作岗位，最受打击的是非裔、拉丁裔、低收入工人和没受过大学教育的人。周五（8日）发布了有史以来最差的政府就业报告，暴露了这个世界上最富有国家内部不平等的深刻裂痕，以及它们对最终经济复苏构成的威胁。
矛盾的是，如果经济要完全反弹，还是这同一批工人需要恢复在饭店、酒店、办公室、工厂、仓库、医疗机构和建筑工地的工作。商业流通依赖他们投递包裹、做饭、运营诊所、提供公共交通、以及清理和维护建筑物的能力。他们的收入通常很低，但却支持了刺激美国大多数经济活动消费者支出。
布鲁金斯学会（Brookings Institution）经济研究主任Stephanie Aaronson说：“这反映了经济生产能力的巨大损失。当这些工人脱离就业时，经济规模会变小，增长速度要慢很多。”
非裔死于新冠病毒的可能性更高。拉丁裔和非大学毕业生主要集中在低收入工作岗位，其中包括在大流行病期间维持国家安全的工作。随着美国经济以现代历史上无可比拟的速度崩溃，这些群体也是最早失业的人群。
4月，美国总体失业率为14.7%，但非裔失业率达到了16.7%，拉丁裔则达到了史上最高的18.9%。对于只有高中文凭的工人，失业率达到创纪录的17.3%。移民则为16.5%。
相比之下，白人的失业率为14.2%。通常享受在家办公灵活性的大学毕业生中只有8.4%失业。
智库美国进步中心（Center for American Progress）经济学家Gbenga Ajilore说，裁员使拉丁裔不成比例地受创，因为他们通常在休闲和住宿业工作，比如酒店、餐厅和酒吧。这些地方的裁员尤为残酷。
Ajilore说：“这表明，当经济复苏，我们必须有意识地解决制约这些群体就业效果的结构性障碍。”
大规模的裁员暴露了在病毒暴发之前很久就存在的不平等现象。
特朗普总统在任职的头3年多次强调少数族裔的就业成绩，将其作为政府缩小贫富差距的证据。不过，疫情显示，11年的就业扩展并没有为这些工人提供太多的财政缓冲，他们中有许多人还在为吃饭和住房支出挣扎。
来自萨尔瓦多（El Salvador）的Erika Romero就是其中一位，在华盛顿做清洁工的她上个月失业。Romero没有医疗保险，也无力支付其在马里兰的房屋的贷款。她和丈夫、两个女儿、一个成年儿子和两方祖父母住在一起。
她丈夫白天的工作被削减至每周3天，夜间清洁工作也被停止。她迄今只收到一份失业支票，并不足以养活这个大家庭。
Romero说：“在疫情中我能去哪里找工作？这不公平。”她在萨尔瓦多发生地震后，以临时保护身份在美国居住。
根据当地代表17.5万门卫、保安及其他物业服务人员的服务业员工国际联合会（Service Employees International Union）数据，Romero的工会中有超过100名成员死于新冠病毒，2万人失业。当地工会副主席Jaime Contreras说，许多人在美国缺乏法律地位。“他们无法申请失业。他们得不到刺激金。他们被置于黑暗中。”
全国7家顶级清洁公司正在推动国会以补助金和免税形式保护工资水平。他们警告说，随着学校、体育馆和其他公共场所重新开放，对专业清洁的需求可能激增，重建劳动力可能需要花费数周或数月时间。
清洁公司ABM Industries首席战略官Josh Feinberg说：“我们最不想做的就是，在需求增加时，不得不重建熟练工网络后备。”
许多少数族裔在建筑业和餐饮业工作，他们已经有了专业技能。上个月，建筑公司裁员97.5万人，创下单月最高纪录。
与此同时，零售业裁员210万人。行政和废物处理行业裁员150万人。餐厅和酒吧史无前例地减少了550万个工作岗位。
Alex Tellez在一家芝加哥牛排店做酒保和服务员。3月中旬，经理让他申请失业救济。在墨西哥出生的Tellez过去23年在餐饮业稳步发展，年薪6万元，供养他的妻子和两个女儿。不过现在，他已经背负数千元卡债。
43岁的Tellez考虑换个职业，因为社交距离规定和预防措施的无限期实施让未来的餐饮业难以生存。“作为一名酒保，除非你距离我一两英尺远，否则我无法服务。我可能不得不离开，这使我心碎。我热爱这个行业。”（完）
