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戶外用餐開放以來，不同風格的餐飲業各有不同境遇，一些餐館雖在戶外設座，但也人少冷清。但有些餐館的菜餚因其原本「正宗」的用餐方式就在戶外，反倒是吸引了更多人來懷舊。華裔業主和食客也表示，若不是疫情，或許也沒有機會能在美國感受傍晚後的戶外「大排檔」。
（影音來源：記者李雪）
華人在美國生活的一些小遺憾中，必然包括熱鬧夜生活的缺失。尤其是亞洲各地夏日的夜宵文化，是城市煙火氣息的重要部分，也最能點燃在美華人的思鄉之情。而在疫情下，南加州包括華人聚居的聖蓋博谷城市，允許餐飲商家將室内堂食服務搬到室外，卻達到意外效果。
夏季的傍晚後，露天在院子、路邊擺上桌椅吃火鍋，在川渝地區被當地方言稱為「院壩火鍋」，是80後以及更早的市民記憶中極具特色的氛圍。「這種感覺在國內(中國)也不多了」，位於阿罕布拉市的小龍坎火鍋負責人謝先生表示，「要不是疫情，可能永遠無法在美國感受院壩火鍋」，事實上他也沒有想到疫情還能帶來這樣的效果。
謝先生來自成都，當然也希望「院壩火鍋」符合他記憶中的「那種感覺」。火鍋店從疫情開始到本月初都一直關閉，而當局宣布可以戶外用餐後，他開始籌劃起露天火鍋，他表示一開始就希望打造得比較有市井氣息，可以讓食客們體驗一把老成都街邊火鍋，感受懷舊的火鍋文化。
該店將屋後的露天停車場作為場地，為了防疫每桌之間不得不相隔較遠，為了彌補社交距離所流失的熱鬧氛圍，店主在周邊掛上串燈，還使用了兩個裝飾火把增加情調。來自成都的劉小姐專程從爾灣駕車來吃火鍋，除了因為疫情期間好幾個月沒能好好吃一頓火鍋以外，她表示也是為了這個懷舊的氛圍一解思鄉之情，席間數次恍惚感覺自己回到成都。她表示原本擔心最近天氣炎熱，但沒想到傍晚後涼風習習其實也還好。
因為是第一次做戶外用餐，謝先生表示也在不斷改進。不過數周下來，也逐漸成形，聞訊而來的食客越來越多。例如除了鍋以外，所有的餐具和桌布都是一次性的，該店也買了一些比較精美的一次性餐盤；火鍋的蘸料也按照公衛部門要求，分小份預先裝好提供，不再使用自助調料站。此外食客可以掃桌上貼的二維碼，用手機點菜和支付，除了頗有在大陸用餐的感覺，也可以避免接觸菜單、現金或卡。
除了火鍋以外，露天的燒烤配啤酒也是夜宵文化中不可或缺的元素。來自東北的高先生，最近也得以在洛杉磯感受到了家鄉的正宗「擼串」方式。位於艾爾蒙地市的老鐵串吧，最近也在停車場擺設桌椅，露天吃燒烤頗有夜市大排檔的氛圍，尤其燒烤爐擺在戶外，增添煙火氣。高先生表示，夏日夜晚在戶外的大排檔，能擼上油滋滋的烤串再加上小啤酒，非常有懷舊的感覺，同時「忘卻了疫情的煩惱」。
