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新墨西哥州宣布該州所有市民學費就讀該州公立大專院校的計畫，此提議是讓高等教育更接近一般人的壯舉之一。
這項計畫若通過民主黨掌控的州議會，將允許所有學生，無論學生家庭的收入狀況，免費任選該州29所公立大專院校，擇一就讀。
州官員表示，「新墨西哥州機會獎學金」(New Mexico Opportunity Scholarship)每年將協助5萬5000名學生讀大學。
新墨西哥州州長葛理申(Michelle Lujan Grisham)18日在該州最大城市阿爾伯克基(Albuquerque)舉辦的高等教育峰會上，形容這是「高等教育的月球探測器」。
葛理申說：「這代表入學率更高，學生更有成就；長程看來則代表經濟成長、改善本州勞工、思想家和父母的前景，以及訓練更完善的勞動力。」
官員估計，這項計畫可能需要2500萬元到3500萬元經費，這筆錢將從該州的普通基金支出，這筆錢受惠橫跨德州西部和新墨西哥州東南部的波米安盆地(Permian Basin)石油生產而大幅增加。
鑽研高等教育的天普大學(Temple University)希望中心創辦人莎拉‧戈瑞奇-拉布(Sara Goldrick-Rab)說：「即便計畫經費不穩定，此計畫仍很有價值。」
她說，這將協助許多無法申請聯邦補助計畫的低收家庭學生接受高等教育。
聯邦的裴爾贈款(Pell Grants)一年最多提供5920元，大多數的錢給了那些年收入低於3萬元的家庭
她說，現有許多學生因為經濟因素而無法念大學或無法完成學業，「這筆錢的投資回報率很高。」
目前有20多個州有類似的免學費兩年制大專計畫，紐約4月通過一項法案，讓學生不用付學費就能上公立大專院校，但設有家庭收入門檻，且受惠者畢業後必須在紐約工作數年。
新墨西哥州的提案沒有這些限制，但部分專家批評這是一項疏漏。
無黨派的華府高等教育研究團體「教育信託」(Education Trust)副主席皮拉(Wil Del Pilar)說，若無家庭收入限制，富裕家庭的孩子可能濫用這項計畫。
