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在美國對一些風景名勝的遊覽過程中，曾經感受到北方的冷艷，西陲的朴茂高古以及東沿的圓融靈動。此後卻一直懷著對亞熱帶南部風情的憧憬和期待。
•沿海的雲色濤聲
4月上旬，紐約還沒有完全脫離春寒料峭的時節，我們穿著單棉夾克乘遊輪向未知的南方島嶼駛去。船外蔚藍的天穹，籠罩在杳渺深藍的水晶槃上，動身當天可稱得上麗日晴天，風平浪靜。
船往南駛，氣溫逐漸上升。海上氣象還真有點隨機變臉。披襟臨風，視野中不禁顯示出「風欲扶水立」「雲起滿天山」之勢。入夏有從天際積雲到直展雲系的發展，不過目前海面那些絮狀和峰狀的雲朵並沒有連片合圍，只在海天相接的邊際，鑲嵌成一圈銀雕式的邊幅帽襜。遼闊的海面上時有寥落的海鷗不時掠過，遠處的船隻，好像綠綢鋪墊上，拋著人粒黑豆；夜色朦朧中又像幾點閃爍的螢火。此時只能冥想卻還享受不到海上秋夜繁星的美景。回轉身來到上下船艙之內，盎然別開生面。舉凡娛樂表演、跳舞、球賽、游泳、畫展、攝影、博奕、飲食、購物等設施和活動應有盡有，那種立體多層、綜合有序的經營，不亞於鬧市和社區場景。
•潛藏的冷血殺手
船往南航，大夥已換上襯衫、T恤，一派短裝打扮。天際雲朵「悠悠高處作奇峰」。遠處海岸、隱隱約約、可見幾束棕櫚在揚手招呼。遊輪逐漸靠近佛羅里達半島西岸的聖約翰河出口段，到一處「鱷魚之家」(The Home of The alligators)。舉目是一片沼澤平原，鷺鷥悠悠飛翔。平原上草色萋萋，稀疏的木本群落，樹冠都呈圓弧或平頂狀，下部根鬚外露甚高。
地處信風帶根須外露的木本植物。
因這裡處於信風帶，夏季雨洪漫野，一些木本植物，不耐水淹，極力拔根上長，長旱冬季，水落灘顯，植物外露根系大半枯萎，呈多支抓爪狀存留下部，成為稀樹草原的原生景觀。接著我們改乘快艇，進入沼澤河灣，親眼目睹鱷魚活動的情況。牠們的體型不大但數量不少，三五成群，躺在河灘日光浴，有的露頭藏尾躲在水下，閃著一對窺視的凶眼。當快艇搏浪而過，就溜索下鑽，船隻一過，又從別處探頭上岸。
幾個遊客回到一處人工圈圍的沼澤叢林，其中池沼、溼地、土台可觀測到多種熱帶和亞熱帶特有的動植物。其中一處滿覆綠萍的大池，圍觀者事前渾然不知其中蓄養十數條滾溜強體大鱷。飼養員以特殊的呼喚信號造成條件反射，這些大鱷以偷襲似的姿態迅速逼近圍欄，令人大驚失色。飼養員自然有一套執棍敲指，施以擲食叱退的辦法，好像牠們已是例行公事的默契。觀者在此也逐漸感受到，人與野性動物不是無法和諧共處的。
回到廳屋，飼養員又要導演一場前所未知、人與動物接吻的遊戲。當她接線搭橋奉獻出來的，卻是令人聞之失色的花蛇、毒蛛、凶鱷、乖鼬這四種異物時，雖說體型較小，也足以令人瞠目結舌、頭皮發麻。演習過程急轉直下，從第一排第一人開始，依次輪流下來，就快要落到自己臨手一握了。這些冷血殺手此時此刻那種冰涼而蠕蠕而動的軟體組織，拿在手中只好橫著一條心，像不情願接受打針一樣，憋氣糾纏片刻，幸好時間很快就功德圓滿。事後一想。這幕喜劇，對於那些養蛇蓄鱷的玩家來說本是司空見慣，而我輩俗人難免大驚小怪。不過如果失去這次與異物肢體接觸的機會，恐怕也是此生難再：因而又感到幸有此遇，印象特別深刻。
Great Stirrup Cay 一個由碳酸鹽岩構成的小島。（圖皆由作者提供）
下一站前往Great Stirrup Cay，一個碳酸鹽岩構成的小島。據說那是本次所乘遊輪公司挪威（Norwegian）公司的私產。這不由讓我想起挪威是一個多峽灣有利於航行，而且也是發展航海事業較早的國度之一。它們經濟富裕，在布魯克林有一處號稱挪威鎮的社區，是年年聖誕節裝飾得火樹銀花，異彩紛呈最吸引紐約人前往參觀的所在。眼前這個小島遍地覆蓋著白色粉末，據稱是將風化的含鈣與白堊質的岩石經開採研磨成粉，作為外銷用材，可見經營者的經濟頭腦。他們還利用此島椰林綠蔭、海水湛藍、水溫偏暖的優良自然環境開闢成天然游泳場，北來遊客稱為海上的世外桃源。
•亞特蘭提斯風光
船客此次旅行的目的地，已達到巴哈馬(Bahamas)群島上的亞特蘭提斯，它被稱為世上最大、最迷人的水上樂園之一。其位置處於赤道海流與墨西哥灣流相會交接之地，群島由幾列長條形島礁相間組合而成。在椰林棕櫚搖嵐曳翠和橋拱互聯之間，點綴著一座座或一排排淡黃、淺綠或灰青的旅舍店面。列島中主體建築皇家塔大酒店雄峙其間。其正門入廳嵌置一座水晶礦簇，高可六米，周達數圍，甚是亮眼。環形曲廊設玻璃鑲嵌的大型水族館，大都陳列道地的熱帶亞熱帶的魚類，比別處所見更豐富多彩。
Atlantis paradise Island臨大西洋海灘。
酒店外圍築大小泳池數十，外來遊客在林蔭假山下都有舒適的一席之地。
晌午稍後時分，天空飄落一場細雨，感覺涼意爽人。這座大樓設施豪華，提供多種娛樂博奕項目，是有錢人避暑度夏的天堂。當問及當年哥倫布發現的所謂「印度」實際是「聖薩爾瓦多島」何在？答曰「還在巴哈馬群島東南隅距此約300km之遙。」此類舊事也只能作為航海歲月裡的滄桑回憶了。
