世界新聞網美國新聞和世界報導（U.S. News and World Report）9日公布全美最佳大學排名，前15名中，南加州僅加州理工學院(Caltech)名列第12。洛杉磯加大(UCLA)與南加大(USC)，分別排名在第20與22名。
常春藤聯盟與其他知名的私立學校，仍名列全美最佳大學前幾名，波多黎各、關島和其他美國地區亦有首次入選大學。
根據該機構排名前15名大學中，普林斯頓大學名列第一，其次是哈佛、哥倫比亞、麻省理工學院、耶魯、史丹福、西北、杜克大學與約翰霍普金斯大學。
加州理工學院與達特茅斯大學同名列第12名，之後是布朗大學、聖母大學（University of Notre Dame）和范德堡大學（Vanderbilt University）。
南加州上榜學校中，爾灣加大名列第36，若以公立學校排名，爾灣加大則名列第九。
文科類別中，南加州學校表現也不俗，波莫那學院（Pomona College）名列第五，克萊蒙麥肯納學院（Claremont McKenna College）第七。
美國新聞與世界報導根據排名的因素，包括畢業率、班級人數、專家意見、教師資源與一年級學生來自高中排名前10%學生的比例等。
該機構也根據其他不同指標替學校排名，包括價值、創新和種族多樣性等。
在這些排名中，加州理工脫穎而出，該校為大學生提供追求自己創造性研究機會排名第三。在學生中經濟多樣性學校中排名第九。畢業時的最低負債率排名第十。
此外，今年首次亮相，評估獲得聯邦的裴爾贈款（Pell Grants）的學生，其學業成果與社會成就的排名，南加州學校排名最高，河濱加大名列榜首，爾灣加大排名第三，拉汶大學（La Verne Univ.）第四。
在西部最好大學名單上，南加州學校表現也亮眼。加州路德大學（California Lutheran University）排名第九，其次是波莫那州大排名第14，富勒頓州大第17，長堤州大第20。
然而，並非所有人都認為這些排名很重要，福布斯（Forbes）曾發布一篇文章，認為這些數據太容易偽造，且指標與學校價值無關，該機構每年會發布自己的大學排名。
有線電視新聞網CNN在也2012年一篇評論文章中，提及前喬治華盛頓大學校長Stephen Joel Trachtenberg駁斥這排名，聲稱並沒有明確闡述全國4000多所大學的品質、全面性與特殊性。
