火焰谷 紅岩矗立 烈焰騰空

世界新聞網November 3, 20193min
火焰谷(Valley of Fire)的西邊入口,由拉斯維加斯開車北上一小時,即可抵達;一片千奇百怪的紅岩拔地 […]

火焰谷(Valley of Fire)的西邊入口,由拉斯維加斯開車北上一小時,即可抵達;一片千奇百怪的紅岩拔地而起,在陽光照射下如烈焰騰空,因而得名。

這種紅砂岩地層是由1億5000年前的沙丘推移而層疊堆積形成,「蜂巢石」(Beehives)雖千瘡百孔,但並不神似蜂巢,其上多有明顯橫紋,顯示風吹水流的方向,以及不同年代的沉積物。

公元前300年至1150年間,曾有普韋布洛人在此狩獵、覓食和進行宗教儀式,在公園多處可見到他們留下的石畫。最有名的是公園西邊龐大的石畫牆(Atlatl Rock),有百級階梯可攀登其上,觀賞超過4000年歷史的石畫,雖不明白圖案意義,但圓圈、足印、羊角、十字等刻畫仍清晰可辨。


石畫。

石畫。

形態各異 各憑想像

「拱橋岩」(Arch Rock)經過數千年的風吹雨淋,慢慢將沙粒混合而成的岩體侵蝕沖破而形成的,隨著風化負重日盛,有一天很可能會倒塌不復見。

景觀路上有成堆成片的紅岩矗立,形態各異,憑著個人想像可在其中找到「貴賓犬」、「猴子望月」、「鋼琴岩」、「歌劇院」、「棺材板」、「野餐桌」等天然創作。


猴子望月(左)和鋼琴岩(中)。

猴子望月(左)和鋼琴岩(中)。

最令我們驚喜的,是在沙礫灌木叢中見到四隻覓食的大角羊(Bighorn Sheep),近似沙礫的膚色,彎如滿月的雙角,和雜草叢生的背景混為一體,非常不易察覺,若非遊人指點,險些錯失了這近距離觀看大角羊的機會。


居高臨下的大角羊。

居高臨下的大角羊。

公園內只有橫直兩條公路,在看過石化木(Petified Logs)後轉向北行,第一個看到的是摩西潭(Moses Tank)的指標。我一眼看到這個名字便肅然起敬,再想到摩西擊打磐石出水的場景,對它更加嚮往,趕緊往前走去。

往前的步道滿布沙石,兩邊是高低起伏的紅岩,岩壁上不時有片狀黑色痕跡,其上不時可發現先民遺留下的石畫。最後在岩群包夾中,看到一天然盆地,承接雨水成潭,但好像和摩西扯不上關係?原來是我老眼昏花,看漏了一個英文字母u,將老鼠潭(Mouses Tank)誤為摩西潭!至於為什麼叫老鼠潭,非因其小,而是因為一個名為「小老鼠」的印第安殺人犯,曾於1890年藏匿於此。


老鼠潭。

老鼠潭。

彩繪豐富 各具特色

由此經彩虹美景區(Rainbow Vista)前往「火波浪」(Fire Wave),途中視野開闊,岩質不再以赭紅色的砂岩為主,混雜著石灰岩、頁岩等,質地較為堅硬,色彩變化愈加豐富,紋理脈絡層次分明,石頭不再是單調乏味的石頭,而是各具特色的彩繪。

「火波浪」隱身在一片巨岩之後,經過一番攀爬才能看到,它獨有的紅白相間培根肉片紋理不言自明,如一座山般橫亙著,亞麻布般的色調紋理顯得乾淨俐落,平緩的坡度掀不起風浪,只有在峽谷邊緣突起迴旋,形成幾個優美的的火波浪,將視覺美感推至極致。

北邊最後一個景點是白色圓頂(white Domes),它是砂岩地層具有鮮明的對比色彩,整體造形像一隻趴著的小狗,它圓圓的頭部即是白色圓頂,其實並非純白而是淺黃摻雜淺褐,尾端呈現咖啡色,有環形步道可圍著它繞一圈,此地曾為電影《四虎將》(The Professionals)的排攝地點,可惜時近黃昏我們無暇前往參觀拍攝遺址,而是回頭趕往來時錯過的「火峽谷」(Fire Canyon)。


火焰谷。

火焰谷。

自然打造 鬼斧神工

在「火峽谷」這個地區,地殼內部的強力運動使得數千呎的岩面皺褶破損,甚至推離原地數千呎遠,至今已經侵蝕磨損了一個大褶皺的頂部,暴露出銳角的岩石層,並創造了無數的小峽谷。

那銳角狀的岩石層不僅造形特別,乳白與咖啡相間的色調亦是別具一格,而高踞白岩頂端的那隻大角羊,更是吸引眾人目光。

公園南端的「七姊妹」曾經是附近紅色地層的一部分,但周圍的砂岩礦床被無情的侵蝕剝離後,留下七座石塔,其上有許多孔洞預示著數百年後石塔終將被毀壞。沐浴在夕陽中的「七姊妹」姿態各異,但皆通體金紅,散發著無限魅力。

「大象石」位於公園東邊入口處,一直以為是塊神似大象的獨立巨岩,在岩群中尋尋覓覓了一陣子卻不見蹤影,循著步道回到公路邊,抬頭上望「大象石」赫然正立於岩頂,要不是路有指標和那長長的鼻子,還真看不出這是隻抽象的大象。

火焰谷不似西遊記中的火焰山,雖是烈焰騰空,卻無需孫悟空騙取芭蕉扇滅火,那千年凝固的火焰已是傳奇,何勞鬼神湊一腳。

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